Medan, Gelora Info — Menteri Pemuda dan Olahraga, Erick Thohir, memastikan Timnas Indonesia U-23 tidak akan tampil pada ajang Asian Games 2026 di Aichi-Nagoya, Jepang. Keputusan tersebut bukan berasal dari pemerintah Indonesia, melainkan karena aturan baru yang ditetapkan penyelenggara Asian Games bersama AFC terkait peserta cabang olahraga sepak bola.
Menurut Erick, hanya 16 negara yang lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026 yang berhak tampil pada cabang sepak bola putra di Asian Games. Sementara itu, Timnas Indonesia U-23 gagal melaju ke putaran final sehingga tidak memenuhi syarat untuk menjadi peserta.
Sebelumnya, pihak Indonesia melalui Komite Olimpiade Indonesia sempat menyampaikan keberatan atas kebijakan tersebut karena dinilai merugikan sejumlah negara, termasuk Indonesia. Namun, penyelenggara tetap mempertahankan aturan yang telah ditetapkan sehingga peluang Garuda Muda untuk tampil di Asian Games 2026 resmi tertutup.
