Medan, Gelora Info — Pernah melihat dua ekor kucing yang saling menjilat? Ini mungkin menjadi pemandangan yang menggemaskan bagi banyak orang. Perilaku ini sering dianggap sebagai bentuk kasih sayang, tetapi penelitian menunjukkan bahwa alasannya ternyata tidak sesederhana itu. Kebiasaan yang dikenal sebagai allogrooming ini ternyata memiliki berbagai fungsi penting dalam kehidupan sosial kucing, mulai dari menjaga kebersihan hingga membangun komunikasi dengan sesamanya.
Salah satu alasan utama kucing menjilati kucing lain adalah untuk membantu membersihkan bagian tubuh yang sulit dijangkau sendiri, seperti kepala, leher, atau belakang telinga. Selain itu, perilaku ini juga dapat menjadi cara untuk meredakan ketegangan ketika terjadi potensi konflik. Namun, upaya tersebut tidak selalu berhasil. Dalam beberapa kondisi, kucing yang merasa tidak nyaman justru dapat merespons dengan mendesis atau mencakar temannya.
Menjilat juga dapat menjadi bentuk kepercayaan sekaligus cara membangun aroma khas kelompok. Kucing yang telah lama hidup bersama cenderung lebih sering melakukan kebiasaan ini karena mereka memiliki ikatan sosial yang lebih kuat. Tapi beberapa situasi, perilaku ini juga bisa bermaksud sebagai dominasi sosial, di mana kucing yang lebih dominan menjilati kucing lain sebagai bagian dari interaksi di dalam kelompoknya.